Според Харис, това се дължи на нарастващия по-дълъг живот на домашните любимци и по този начин - появата на симптомите на сенилна деменция. Той нарича това синдром на когнитивната дисфункция. То е резултат от загубата на мозъчни клетки в паметта и поведенческите центрове.
Счита се, че симптомите на това разстройство се проявяват при всяко второ куче на възраст над 10 години. Специалистите от университета в Единбург оценяват, че същото важи и за котките: една от две, които живеят на възраст над 15 години, и една на четири на възраст 11-14 години страдат от нея.
Деменцията при тетраподите се проявява с лоша ориентация както на полето, така и у дома. Когнитивната дисфункция също може да причини известно агресивно поведение. Активните животни са по-малко изложени на него. Упражнения за движение и памет, интерактивни игри с хора, разходки, близка връзка с настойника са най-добрата превенция за котешки и кучешки възрастни хора. Младостта няма да се върне, но това ще помогне значително да забави симптомите на деменцията.