Повечето военни настойници третират отношенията с четириногия си партньор почти като брак. Всеки има изключителна връзка с кучето, с което работи, казва Ханс Фреймарк, координатор на програмата за военни кучета във въоръжените сили на САЩ. Кучето, освен че е партньор на войника, често е най-близкият му приятел по време на трудни чужди мисии. Привързаността или любовта се подлагат на изпитание, когато домашният любимец и ръководителят му преживеят трагедията на войната.
Еди никога няма да ги подведе. Преминават през съвсем различни упражнения. Докато новобранецът трябва да се справи с строгостта на тренировка и физически натоварвания, четириногите прекарват тренировки в игра. - Кучето трябва да е щастливо през цялото време. Повечето от знанията се предават на него под формата на игра. Дори когато открие бомба, това е само лов на ухания. Той знае, че ако успее да я намери, няма да пропусне награда, казва треньорският сержант Джон Ричи. С течение на времето случайно свързаната съдба на войник и четириног се превръщат в нещо повече. „Кучето ми Еди вече няма да може да работи с някой друг“, аргументира се Ричи. Когато заминават за Ирак, връзката им със сигурност ще се затегне още повече - защото ще трябва да разчитат само на себе си.
Те почиваха в една урна За съжаление войната не щади никого. Ефрейтор Кори Д. Виенс, едва 20-годишен, и четиригодишният лабрадор ретривър Купър са първият ръководител и куче, загинали във военна операция след войната във Виетнам (1957-1975 г.). Това бе последвано от бомбардировките в Ирак през юли 2007 г. Кори Wiens (дядо му служи като пазител на военни кучета по време на войната в Корея) и Купър, специализиран в намирането на експлозиви и боеприпаси. За Wiens това беше първото служебно куче, а за Cooper - първият пазач. „Кори говореше за Купър като за неговия син. Те бяха истински дует“, спомня си сержант майор Мат Макху. Техните останки са погребани в една урна на гробището в родния им град. На погребението имаше 37 екипа за кучета.
Водачът умира, спасявайки кучетоТрагичната съдба беше споделена и от сержант Адам Кан и немската му овчарка Бруна, обучени в търсене на експлозиви, които заедно служеха първо в Афганистан, а след това в Ирак. По време на патрула Бруно предупреди партньора си, че един от мъжете носи взривно устройство. Миг по-късно имаше експлозия. Кан, на 23 години, получил смъртоносни рани, докато се опитвал да защити кучето си. Бруно, тежко ранен от шрапнел, не избяга въпреки могъщия рев, а легна до мъртвия защитник. Белгийското овчарско куче, Flapoor, беше тежко ранено при същата атака. Неговият водач ефрейтор Брендад Н. Поелаер припомня онзи нещастен ден по следния начин: - Веднага след експлозията се опитах да хвана ръката, която не беше там. Видях още един ранен войник наблизо, телата бяха навсякъде. Flapoor искаше да тича към мен,но той не можеше да помръдне и просто ме гледаше. Когато фелдшерът се появи, помолих да не се грижи, а да бъде бързо отведен при ветеринаря, каза Флапур. Кучето е откарано с хеликоптер в клиниката, където е претърпяло много операции. Стана на крака много по-бързо от своя пазител. - Нашата връзка е невероятна. Фактът, че той оцеля, ме мобилизира до трудна рехабилитация - казва ефрейтор. Не вижда нищо необичайно в отношението си към кучето. Според него максимата на морската пехота „Винаги верен“, което означава, че приятел от отряд никога не е изоставен, се отнася и за кучета.Стана на крака много по-бързо от своя пазител. - Нашата връзка е невероятна. Фактът, че той оцеля, ме мобилизира до трудна рехабилитация - казва ефрейтор. Не вижда нищо необичайно в отношението си към кучето. Според него максимата на морската пехота „Винаги верен“, което означава, че приятел от отряд никога не е изоставен, се отнася и за кучета.Стана на крака много по-бързо от своя пазител. - Нашата връзка е невероятна. Фактът, че той оцеля, ме мобилизира до трудна рехабилитация - казва ефрейтор. Не вижда нищо необичайно в отношението си към кучето. Според него максимата на морската пехота „Винаги верен“, което означава, че приятел от отряд никога не е изоставен, се отнася и за кучета.
Спасен от пламъците сержант Кристофър Ф. Макклески също си спомни този принцип, когато неговата партньорка Катя, 3-годишна белгийска овчарка, беше заседнала в горяща сграда близо до иракския Тикрит. Той не се поколеба нито за секунда и се втурна на помощ. Някой сержант се опита да го спре. "Казах му, че кучето ми е вътре и трябва да го спася." Трябваше да пълзим заради дима. Всичко се запали. Изкрещях на Катя, но тя не помръдна. Едва когато я изведох навън, тя започна да диша нормално “, спомня си Макклески. Медицинска помощ беше извикана веднага. След няколко десетки минути, подпомогнати от ветеринарен лекар, Катя и Макклески отлетяха с хеликоптер към Багдад. Кучето се възстанови бързо и Макклески казва точно същото като ръководителя на Флапур: „Реагирах инстинктивно. Бих направил същото втори път.
Приет преди време След службата пазителят не забравя за кучето си. Силно ранен в Ирак, сержант Джейми Дана се възползва от първата възможност да осинови своя четирикрак приятел Рекс. И двамата почти загинаха в засада. Дана по чудо оцеля при нападението. Тя имаше счупен таз, прободен бял дроб, счупен гръбначен стълб. Въпреки това тя продължаваше да пита: "Къде е Рекс?" Кучето излезе невредимо. Когато сержант Джейми Дана реши да го осинови обаче, тя се сблъска с препятствия, кучето беше на пет години и още пет години служба пред нея. Като изключение обаче командването на военновъздушните сили се съгласи да приеме кучешкия партньор.
Те се доверяват повече на кучетата, отколкото на хората.Защо войниците често поставят безопасността на своите четириноги партньори над загриженост за собствената им съдба? Военният настойник Марк А. Гарсия обяснява: „Изключително силна връзка е развита между войника и кучето. Много по-силни, отколкото в ежедневните отношения. По време на службата кучето защити живота ми и аз го защитих. Вярвам на кучетата повече от хората, защото те са далеч по-лоялни, независимо какво. - Кучетата са членове на екипа и трябва да бъдат защитени по същия начин, както всеки друг член на екипа - казва боцманът Майкъл Томас от 25-та военна жандармерия. - Те са най-добрите ни приятели. Пътуваме и спим с тях. Всеки ръководител ще се съгласи с мен, че няма нищо, което не би направил, за да защити собственото си куче.
Когато подготвях горния текст, използвах: www.edwards.af.mil, www.armytimes.com, www.stripes.com, www.defendamerica.mil, www.defenselink.mil и статията на Джеф Дон, „В Ирак и другаде, Изстрелване на бомбени смрадли кучета "(Washington Post, 12/08/2007).