Заплашени ли са само от хората?
В наши дни - да. Човек е, който ловува гепарди, хваща младите им, намесва се в естествената среда на тези животни. Проблемът обаче е по-сложен, за да го разберете, трябва да знаете историята на жанра.
Гепардът (Acinonyx jubatus), който сега обитава саваните на Африка, идва от Северна Америка, където е живял 100 000 години, съобщава Геном Биология.
Изследователите показаха, че миграцията от Северна Америка струва скъпо за вида и доведе до първото значително намаляване на генофонда му.
Съвременните гепарди живеят в източната и южната част на Африка, но те са застрашен вид - тяхната свободно живееща популация е малка и те са инбридни, т.е. близки близки индивиди.
Учени от университета в Санкт Петербург (Русия), заедно с колегите си от Пекинския геномичен институт (BGI) и Фонда за опазване на гепардите (Намибия), секвенцираха генома на намибийски мъжки гепард, наречен "Chewbaaka", и шест други диви гепарди от Танзания и Намибия.
Благодарение на това изследване беше възможно да се разбере по-добре еволюционната история на вида и да се определи доколко геномът е изчерпан (по-ниското генетично разнообразие е свързано с повишена смъртност на младите, причинява нарушения в развитието на сперматозоидите и увеличава риска от инфекциозни заболявания).
Общо 18 гена на гепарда са показали вредни мутации - особено AKAP4, увреждането на които може да застраши развитието на сперматозоидите.
Вероятно затова гепардът има висок процент дефектна сперма и не е репродуктивен вид.
Гепардът идва от роднина на американската пума, чиито изкопаеми останки са открити в Америка, Европа и Азия.
Два пъти в историята на вида е имало тясно място - събитие, при което популацията рязко е намаляла поради фактори на околната среда.
Първото подобно събитие е преди 100 000 години, около късния плейстоцен, когато настъпват повтарящи се ледени епохи. След това предците на гепардите се преместили в Азия, използвайки съществуващата сухопътна връзка (днешния Берингов пролив), а след това те отишли в Африка. Миграцията беше придружена от спад в популацията и ограничен поток на гени поради огромните територии от няколкостотин квадратни километра, които бяха разпределени за индивиди. В резултат на това по-често се свързват свързани лица.
Друго тясно място е преди около 10-12 000 години. Броят на екземплярите намалява още повече, което води до по-нататъшна загуба на променливостта. Гепардите изчезнаха от Северна Америка, тъй като скорошното оттегляне на ледници предизвика внезапното изчезване на много големи северноамерикански бозайници.
Кожните присадки между несвързани гепарди са толкова успешни, колкото като клонинги.
Анализът на генома показа, че това се дължи както на загубата на няколко гена, свързани с резистентност, така и на много ниското генетично разнообразие - много по-малко, отколкото при саморазвъждащи се кучета или котки. Счита се, че гепардите са загубили между 90 и 99 процента. генетична вариация.
Според авторите на изследването получените резултати трябва да спомогнат за поддържането и увеличаването на популацията на гепардите.
PAP - Наука в Полша